Les jeux vidéo : une entité culturelle et technologique méconnue

         Le jeu vidéo occupe une place grandissante dans le paysage culturel contemporain. Souvent considéré comme l'apanage de la jeunesse, il est source de nombreux débats intergénérationnels, perte de temps pour certains, et véritable emploi pour d'autres. Il s'agit pourtant d'une entité culturelle, dotée de nombreuses facettes apportant chacune une vision différente, mais qui reste malgré tout grandement méconnue.

Le jeu vidéo est finalement un miroir de notre société, reflet du développement des nouvelles technologies, outil d'expression entrainant le joueur vers une critique de la société, ou encore plus directement en tant qu'industrie régie par les lois des marchés et affectée des mêmes problèmes que d'autres secteurs comme le sexisme ou la censure. Pour en comprendre la réelle mesure, il est intéressant de développer quelques sujets qui peuvent être abordés comme des images de la société à travers le jeu vidéo.

Une première idée qui commence à faire son chemin dans les esprits est de considérer le jeu vidéo comme un sport à part entière, à l'instar du football ou des échecs. En effet, le sport est "un ensemble d'exercices physiques ou mentaux se pratiquant sous forme de jeu individuel ou collectif pouvant donner lieu à des compétitions". On parle dans le cas du jeu vidéo d'e-sport. On y retrouve donc des structures sportives, des équipes, compétitions, mais à l'instar du cyclisme par exemple, des systèmes permettant de tricher. Son fonctionnement tend à se calquer sur celui des sports plus classiques, avec des grands tournois, des équipes aux multiples sponsors, des joueurs emblématiques propulsés au rang de stars.

Cependant, le jeu vidéo peut aussi être considéré comme un outil de recherche. Il permet de recréer des situations réelles pour analyser les comportements, ou même de développer des nouvelles technologies. Pour illustrer ce point, on peut évoquer l'utilisation du jeu GTA 5, simulant une ville avec circulation et habitants, pour développer les programmes des voitures autonomes. Et améliorer leurs réactions en fonction des situations de conduite.

Capture d'écran du jeu GTA V, simulant une ville avec ses habitants et sa circulation.

Un autre aspect intéressant du jeu vidéo est celui de vecteur de message. Comme un livre, un film, ou une chanson, il permet de faire passer des idées, de réaliser des critiques et de faire réfléchir. De nombreux jeux indépendants illustrent par exemple le quotidien de réfugiés Syriens qui tentent de fuir leur pays en guerre. A travers des images, ainsi que des mécaniques de jeu, le joueur est amené à changer de point de vue et à être acteur de la fuite d'un réfugié, permettant ainsi de développer une réflexion et surtout de l'empathie sur ce sujet.

D'un point de vue plus sociétal, le jeu vidéo nous montre aussi les évolutions de notre société, ainsi que ses difficultés à évoluer. Ainsi, on constate que pour les efforts faits en matière d'égalité des sexes, l'industrie du jeu vidéo emboîte le pas et offre des expériences plus adaptées aux joueurs. Pour prendre un exemple simple, la plupart des jeux offraient la possibilité d'incarner un personnage masculin, affiché comme fort et courageux, dont le but était souvent de voler au secours d'un personnage féminin bien souvent passif et faible. La plupart des expériences vidéo-ludiques proposées permettent désormais de choisir un personnage, y compris un personnage féminin, qui est cette fois sur un pied d'égalité avec les autres. Un jeu qui illustre cette évolution est le jeu "Assassin's Creed" qui proposait dans ses débuts d'incarner un seul personnage, masculin, et qui a fini par évoluer vers un système permettant de choisir entre un personnage masculin et un féminin.

Pour aborder un angle plus technologique, on peut évoquer les systèmes de VR (Réalité Virtuelle) en plein développement, et l'application de ceux-ci en dehors des jeux vidéo, pour des simulations, ou des études diverses, des apprentissages scolaires ou encore de la conception industrielle. D’une manière plus générale, le développement de technologies qui changent la façon d’interagir entre l’humain et la machine.

Utilisation de la VR dans de la conception industrielle.

Sur un plan plus orienté codage informatique, on trouve les Intelligences Artificielles, qui doivent collaborer avec les joueurs ou les affronter, et qui doivent ainsi développer des comportements adaptés. Ces développements peuvent ainsi être utilisés dans d'autres applications, pour tenter de reproduire un comportement humain, ou aider celui-ci dans diverses tâches du quotidien.

Le jeu vidéo est ainsi un miroir de notre société, tant sur le domaine culturel, que sociétal, ou technologique. Il permet de prendre un pouls des avancées dans divers domaines, et agit comme un outil pour le développement d'autres. Finalement, le jeu vidéo, considéré de prime abord comme un simple loisir, pourrait être bien plus que ça, en tant qu’outil permettant de visualiser notre société à un instant donné.

Rédacteur : Nicolas Demilly

Éditeur : Glenn Mckenna

Sources : 

http://www.lemonde.fr/pixels/article/2017/11/29/enterre-moi-mon-amour-another-lost-phone-quand-le-jeu-video-raconte-le-reel_5222268_4408996.html

http://www.lemonde.fr/pixels/article/2017/01/14/comment-des-voitures-autonomes-apprennent-a-conduire-avec-le-jeu-video-gta-v_5062792_4408996.html

http://www.lemonde.fr/pixels/article/2017/10/29/en-pleine-expansion-l-e-sport-retient-l-attention-du-comite-international-olympique_5207409_4408996.html

http://www.lemonde.fr/pixels/article/2017/08/26/de-lara-croft-a-chloe-frazer-les-heroines-de-jeux-d-action-a-l-ecole-du-feminisme_5176943_4408996.html